René kon er geen genoeg van krijgen. Sport. Tennissen, skiën, snowboarden, surfen en meer. Hij is altijd gek geweest van sport. Een afwijking waar hij niks aan kan doen, druk ik hem gekscherend op het hart. Lachend vertelt de core performance sports manager bij Asics dat hij na zijn afstuderen gymleraar was en de sprong in het diepe waagde door bij het Japanse Asics te solliciteren. Nu, twintig jaar later, werkt hij er nog steeds met plezier en zorgt ervoor dat jij en ik de juiste schoenen dragen tijdens onze sportlessen. Maar niet alleen voor ons, óók voor grote sporters als Novak Djokovic, waar René regelmatig contact mee heeft ter onderzoek naar het maken van de best mogelijke tennisschoenen. Zijn nieuwe paradepaardje is de nieuwe Asics Solution Speed FF 2 tennisschoen all court.

Naar aanleiding van marktonderzoek gaan jullie aan de slag met een nieuwe performance sportschoen. Veranderen de wensen van sporters vaak?
‘Het gaat om de combinatie van trends en innovatie. Vooral het performance-gedeelte speelt bij Asics een heel grote rol. In ons eigen Institute of Sport Science in Japan werken we onder andere aan innovatie volgens het Kaizen-principe. Wat staat voor steeds weer kleine vooruitgang. We werken in drie playing styles. De baseline, all-court en best of both. We stellen ook doelen om zo duurzaam mogelijk te zijn.’   

• 

• 

• 

Is de druk groot als je een schoen maakt voor Novak Djokovic?
‘Ja, want we willen dan dat die schoen écht beter is dan de vorige en gezien wordt als een topschoen. De schoen van Novak is onze allerbeste. Djokovic wilde een combi van de base-line en all-court, die de stabiliteit biedt én de flexibiliteit. Dat zit dus in de Court FF.’

De nieuwe Solution Speed FF 2 is uit sinds januari. Waar staat dit voor?
‘De FF staat voor flight foam. Dit is de topschoen binnen de all-court playing style. Hiermee hebben we ervoor gezorgd dat-ie lichter en flexibeler is. Ook hebben we een speciaal rubber gebruikt waardoor je sneller weg kan starten door extra grip bij afzet. Dan hebben we de TWISTRUSS-technologie geïntegreerd welke werkt als een soort katapult. De flight foam die erin zit is de nieuwste versie foam die sneller teruggaat in zijn originele staat. Er zitten dus drie elementen in die ervoor zorgen dat je sneller bent.’

Wat is jouw favoriete Asics-sneaker?
‘Waar ik trots op ben is de MetaRun-hardloopschoen die ik bedacht. Dat was echt out of the box. Hier introduceerden we het carbon trusstic. Het was een primeur op dat moment.’