Zeven korte vragen aan fotograaf Mounir Raji over zijn boek Dreamland

Fotograaf Mounir Raji spendeerde zijn zomervakanties jarenlang in Marokko, het land waar zijn familie woont. Voor hem waren deze vakanties als een droom. Iets waar hij het hele jaar naar uitkeek. Hoe kon het dan zijn dat zijn familie in Marokko droomde van een leven in Nederland? Voor zijn fotoboek Dreamland is Mounir afgereisd naar Marokko, het land waar hij de afgelopen jaren veel van droomde. Hij is tot de conclusie gekomen dat een droomland niet bestaat, maar dat het draait om de mensen met wie je je omgeeft. Dat gevoel heeft hij weten vast te leggen in zijn boek. We stellen Mounir zeven korte vragen over zijn boek en geliefde land Marokko.

Wat maakt Marokko jouw Marokko?
‘Marokko zal nooit helemaal mijn Marokko zijn, maar het feit dat een deel van mijn familie daar nog woont en ik daar altijd terecht kan, maakt Marokko wel heel speciaal.’

Wat is jouw mooiste jeugdherinnering?
‘Dat is het aankomen in de straat in Marokko waar mijn familie woont en het weerzien met hen nadat we elkaar een jaar niet hadden gezien. Dit was een bijzonder, spannend en mooi moment.’

‘Dreamland gaat over de ideale plek die niet bestaat’

Wat van de Marokkaanse cultuur zou je graag meer terugzien in Nederland?
‘De gastvrijheid.’

Wat heb je weten vast te leggen op de foto’s in Dreamland?
‘De liefde en de warmte.’

Welke boodschap wil je aan andere mensen overbrengen in dit boek?
‘Dreamland gaat over de ideale plek die niet bestaat. Mijn Dreamland is Marokko. Elke plek heeft zijn voor- en nadelen. Ik ben er inmiddels achter dat niet alleen de plek je geluk bepaalt, maar vooral de mensen om je heen, zoals je familie en vrienden.’

Wat zijn volgens jou must visit plekken in Marokko?
‘Ik ben nog lang niet langs alle mooie plekken geweest die het land kent, maar mijn favoriete stad is Marrakesh. Ik houd van de lekkere restaurants die hier te vinden zijn, maar ook van de cultuur en de geschiedenis. Er is zoveel te zien en te doen! Mocht je afreizen naar Marokko, ga vooral verder richting het zuidoosten van Marokko over de Atlas heen, de natuur is daar zo ontzettend mooi.’

‘Elke plek heeft zijn voor- en nadelen’

Wat voor reacties heb je op het boek gekregen?
‘Het boek is heel erg goed ontvangen. Ik denk dat heel veel mensen het gevoel herkennen van een vakantie die zij ooit hebben gehad. Het gaat niet alleen om Marokko, het gaat echt om een gevoel wat bijna iedereen wel kent van een vakantie of een plek waar ze zich helemaal op hun gemak voelden.’

Portretfoto Mounir: Bastiaan Woudt

ZIE OOK: IN GESPREK MET AUTOMOTIVE FOTOGRAAF GIJS SPIERINGS