Hij staat aan het roer van Frenken Fashion, ontwierp onder andere voor Viktor & Rolf en Blue Blood, en is vader van drie kids. Samen met zijn prachtige vrouw en muze Brigitte runt hij zijn modehuis en het gezin. Wij spraken hem over samenwerken met zijn vrouw, puberende kinderen en meer.

Hoe omschrijf je jezelf als vader?

‘Als een niet-consequente vader die uiteindelijk altijd toegeeft. Ik vind dat kinderen zich vrij moeten voelen en het leven mogen ontdekken op hun eigen voorwaarden. Daarom leg ik geen restricties op zodat ze zelf keuzes leren maken, maar er is altijd een vangnet. Verder veel humor en veel gekkigheid. Hoe debieler hoe beter.’

Welke struggles ondervind je als vader van pubers?

‘Toen mijn kinderen in de pubertijd kwamen luisterden ze totaal niet naar wat ik te zeggen heb. Alleen vrienden zijn nog belangrijk en voor de rest niets. Oh ja… zuipen en blowen is ook erg interessant. Pubers zitten zichzelf vaak in de weg waardoor ze vaak brutaal reageren en losgeslagen gedrag laten zien. Pubers moeten zelf door deze fase heen worstelen. Ik wil ze vertrouwen geven door te adviseren en door hen een en ander in te laten zien. Je moet dus niet de discussie aangaan, want dat loopt uit de hand en dan creëer je een stresssituatie. Ik probeer ervoor te zorgen dat ze zelf gaan inzien wat goed is voor ze.’

Hoe ziet de ultieme dag met het gezin eruit?

‘De stad uitgaan. Er ontstaat dan een soort berusting. Echt even tijd voor elkaar hebben zonder de afleiding van de dagelijkse beslommeringen. Op reis gaan met het hele gezin vind ik ook altijd heerlijk. Super positive vibes.’

Heb je als fashion dad een vinger in de pap als het gaat om kleding voor de kids? Of zijn die tijden over?

‘De kids vinden het totaal niet relevant wat ik van hun kleding vind. Ik mag alleen maar zeggen dat het leuk staat. Ook als het niet leuk staat. Als ik zeg dat dat het niet staat wordt mij gevraagd of ik mijn mond wil houden. Sinds kort lijkt dit te veranderen en willen ze met mij shoppen en zijn ze op zoek naar hun eigen stijl. Dat is superleuk om te zien en leuk om ze te begeleiden naar hun eigen smaakgevoel.’

Je werkt samen met jouw vrouw Brigitte. Hoe ziet jullie samenwerking eruit?

‘Het is supergezellig om zoveel samen te werken. We delen alles op deze manier. Alles, stress en alle mooie momenten. Zo heb je het gevoel dat iemand echt begrijpt wat er speelt en wat je meemaakt.

We hebben natuurlijk ieder onze eigen verantwoordelijkheden, maar we doen ook heel veel samen en vullen elkaar goed aan op creatief vlak. Zo wordt de collectie altijd uitvoerig besproken, gedragen, gekeurd, beoordeeld en doen we de fitting altijd samen. Het is voor mij heel belangrijk om te weten hoe een vrouw zich voelt in mijn kleding.’

Kunnen jullie de zaak loslaten als jullie thuis zijn met het gezin?

‘Ik kan het eigenlijk nooit loslaten. Ik kan het wel omarmen waardoor ik het altijd als leuk ervaar. Hierdoor komen de zaken niet als storend over. Doordat we met harde deadlines werken kunnen e-mails met fabrikanten et cetera niet blijven liggen. Dat is soms wel lastig met drie kinderen die aandacht vragen.’

Hoe zijn de rollen thuis verdeeld?

‘Niet traditioneel. Alles loopt door elkaar en verandert telkens weer. Het huishouden doen we samen, kids doen we samen. Alles wisselt elkaar een beetje af denk ik.’

Je hebt jezelf keihard naar de top gewerkt, heb je tips voor andere business dads?

‘Zorg dat je werk niet je identiteit wordt. Dat maakt je statisch en niet in beweging. Dat belemmert je ontwikkeling.’

Foto: Frank de Graaf